BOSQUE HUNDIDO — RÍO MAULLÍNRío Maullín, ecosistema hualve
Conoce el Amazonas chileno · Santuario de la Naturaleza Río Maullín
Se llama hualve, y probablemente nunca habías escuchado su nombre. Es un bosque único en el mundo que aprendió a vivir con las raíces bajo el agua, y hoy sobrevive apenas en fragmentos entre La Araucanía y Los Lagos. En el río Maullín queda uno de los últimos tramos que se mantienen en pie. Te invitamos a conocerlo, y a ayudarnos a que siga existiendo.
Cifras que importan
¿Qué es un hualve?
También lo llaman bosque pantanoso o bosque hundido. Crece sobre suelo anegado casi todo el año, y sus árboles —siempreverdes, de dosel denso y hasta 15 metros de altura— lograron algo que casi ninguna otra especie forestal consigue: vivir con las raíces permanentemente bajo agua dulce.
Es un ecosistema que solo existe en Chile. Alguna vez cubrió gran parte de la costa, entre Coquimbo y Chiloé; hoy sobrevive en fragmentos cada vez más pequeños, entre La Araucanía y Los Lagos. El río Maullín conserva, probablemente, la mayor extensión continua de bosque hundido que queda en el país. Lo que pase aquí importa para todo lo que queda de este ecosistema.
El Maullín es, además, el único gran río de Chile donde el bosque crece directamente sobre su propio cauce —no solo en las orillas, sino cubriendo el agua con sus copas—. Este fenómeno nació hace cerca de 16.000 años, cuando un cambio geológico redujo el caudal del río y permitió que el bosque avanzara sobre su propio lecho.
Fuente: Diagnóstico Ecológico del Origen del Río Maullín (2021), Fundación Legado Chile.
EL HUALVEBosque hundido con raíces sumergidas en el aguaEl río Maullín es un ecosistema único en Chile: un refugio para más de 120 especies de aves, hogar de la mayor diversidad de peces Galaxiidae de Chile y parte de una red de importancia hemisférica para aves migratorias como el zarapito de pico recto. Un ecosistema único cuyo futuro depende de las decisiones que tomemos hoy.
Fundación Legado Chile
Galería
Conoce a los habitantes de este maravilloso ecosistema y a quienes hay que proteger.
EL DOSELBosque hundido en toda su extensión
EL HUILLÍNFotografía © Sandra González
EN TERRENOComunidad y equipo en el ecosistema
EL CAUCERío Maullín
LAS RAÍCESDetalle, raíces y agua del bosque hundidoDónde va tu aporte
Tu aporte se traduce en trabajo concreto y en terreno, junto a las comunidades que viven a orillas del río Maullín.
RESTAURACIÓN Y HUMEDALESVegetación nativa en reproducciónReproducimos las especies propias del bosque hundido y recuperamos la vegetación nativa, frenando el avance de especies exóticas en los tramos donde el río ha perdido hasta la mitad de su cauce.
COMUNIDADCentinelas Ambientales en terrenoFormamos y acompañamos a vecinas y vecinos que vigilan y cuidan el Santuario de la Naturaleza Río Maullín, para que su protección sea también un compromiso ciudadano.
INVESTIGACIÓNMonitoreo y estudio del ecosistemaEstudiamos al huillín y a las especies que dependen de él, como el camarón de río, para generar el conocimiento que hará posible protegerlos hoy — y asegurar que sigan teniendo un hogar en este bosque mañana.
Aporta ahora y contribuye a la conservación del Bosque Hundido a través de estos y otros proyectos.
Especie insignia
EL HUILLÍNFotografía © Sandra GonzálezEl huillín (Lontra provocax) —la nutria de río patagónica— encuentra en este ecosistema el alimento y el refugio que necesita para sobrevivir. Se alimenta del camarón de río, que a su vez vive entre las raíces sumergidas del hualve. No es el único que depende de estas aguas: el puye, un pequeño pez nativo, también encuentra aquí su hábitat. En este bosque, cada especie sostiene a otra.
El huillín está catalogado En Peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y es, probablemente, la nutria con el área de distribución más reducida del mundo: en el último siglo, su territorio se ha contraído en más de 570 kilómetros. La cuenca del río Maullín ha sido identificada como el límite sur de una de las redes de ríos y humedales más importantes para la conservación de sus poblaciones de agua dulce.
Fuente: UICN, Lista Roja de Especies Amenazadas (2015); Chehébar (1986); Medina-Vogel (1996).
Si este bosque desaparece, el huillín pierde uno de sus hábitats más importantes: es una de las 19 especies amenazadas que hoy dependen de la conservación de este tramo del río Maullín.
